"삼성 스마트공장 지원 사업에 참여한 후 현장에서 체감하는 업무 강도가 비약적으로 줄었습니다. 성수기인 명절 때 당일 아르바이트생에게 일을 맡기더라도 곧잘 수행할 정도로 단순명료해졌죠. 자동화와 효율화를 통해 단순 작업을 개선하면서 직원들의 근무 만족도도 올랐습니다."
노승욱 이대명과 생산팀 과장(공장장·사진)은 지난해 10월부터 약 6개월 동안 진행한 스마트공장 전환 사업으로 가장 크게 바뀐 점을 묻자 이같이 답했다. 그는 "이대명과가 부산에 있지만 젊은 직원을 구하기는 지방 소도시와 비슷할 정도로 어렵다"며 "한정된 인력으로 고부가가치 업무를 할 수 있게 환경이 변한 만큼 많은 직원 오리지널골드몽 들이 만족감을 표하고 있다"고 부연했다.
노 공장장은 생산공장 레이아웃 재배치부터 자재·설비 교체, 신형 설비 설치 등 공장 개선 작업 전반에 참여했다. 2002년 이대명과가 부산에 정착한 후 대표 향토기업으로 성장하기까지 제품 생산을 위해 다양한 업무를 수행하며 회사에 이바지했다.
노 공장장은 직원들이 체감하는 가장 큰 황금성오락실 변화로 '눈으로 보고 바로 일할 수 있는' 직관적인 업무 환경 조성을 꼽았다. 과거에는 바닥에 부자재를 깔아놓고 일하는 방식이라 이동하는 것만으로도 정리 작업이 필요했는데 동선을 효율화한 지금은 직원들이 기민하게 일할 수 있게 됐다는 설명이다.
피(P)박스 개선도 큰 변화로 꼽았다. 노 공장장은 "제품 생산라인은 50대 이상 여성 직원이 야마토통기계 많다"며 "과거 사용했던 피박스는 자체 무게만 개당 2㎏이 훌쩍 넘어 다치거나 근골격계 질환을 얻기 십상이었다"고 설명했다. 그러면서 "삼성 위원들의 지원으로 더 가벼운 자재를 제품 종류에 맞춰 색상을 다르게 도입하면서 같은 일을 더 쉽게 할 수 있게 됐다"고 덧붙였다.
새로 도입한 고명용 김 파쇄기는 '아는 사람만 아는' 괴로움을 바꾼 모바일바다이야기하는법 혁신이다. 기존 파쇄기는 한 번 작업하면 탄광 근로자들이 석탄을 마시는 것처럼 코에 김가루가 끼었는데 신제품은 이를 비약적으로 개선했다는 것이다. 노 공장장은 "과거에는 한 번 작업하면 온몸이 김가루로 뒤덮여 샤워가 필수였다"며 "직원 2~3명이 3시간 동안 돌아가면서 하던 일을 혼자서도 할 수 있게 돼 인력 재배치에도 성공했다"고 부연했다.
우주전함야마토게임삼성전자 ESG&스마트공장지원센터 소속 위원들의 전문성과 헌신에 대한 증언도 뒤따랐다. 직원들이 가치를 창출하지 않는 모든 낭비 요소를 제거해 최소한의 자원으로 최대 효율을 달성한다는 삼성의 '제조업 DNA'를 체감할 수 있었다는 설명이다. 노 공장장은 "포장 공정만 하더라도 제품 전방 배치를 비롯한 기본 원칙을 도입하는 것만으로 생산성을 50% 이상 올릴 수 있었다"고 예를 들었다.
안전에 대한 직원들의 인식 변화도 현장에서 느끼는 큰 변화다. 노 공장장은 "이대명과의 주력 제품이 과자다 보니 현장은 유분 때문에 미끄럽다"며 "삼성 위원들 조언에 따라 직원들의 안전교육을 전면 개편했고 예방 조치도 꼼꼼하게 진행했다"고 말했다.
공장 자동화가 일자리를 빼앗아갈 수 있다는 일각의 우려에 대해서는 '현실을 모르는 소리'라고 단언했다. 노 공장장은 "스마트공장 구축으로 단순 업무를 자동화함으로써 직원들의 전문성과 잠재력을 활용할 기회가 늘었다"며 "부산은 대표적인 고령화 도시다. 공장 자동화를 통해 고령의 인력도 일할 기회를 얻었고 기업은 만성적인 인력난을 해소할 수 있는 동력을 찾았다"고 강조했다.
[부산 이진한 기자]