현대차 노동조합이 휴머노이드(인간형) 로봇 ‘아틀라스’ 도입에 반대 입장을 밝히면서, 산업 현장에서 사람과 로봇의 공존을 둘러싼 논의가 본격화할 전망이다. 노동계에선 일자리 감소에 대한 위기감이 큰 반면, 위험하고 고강도인 업무를 대체할 수 있다는 기대도 동시에 제기된다.
23일 노동계에 따르면, 한국노총과 민주노총이 그동안 회원 조합을 대상으로 휴머노이드 로봇 도입과 관련한 별도의 임금·단체교섭 투쟁 지침을 내리지 않았다. 양대 노총은 주로 인공지능(AI) 도입에 따른 업무 변화나 고용 영향에 초점을 맞춰 대응해 왔다.



신천지릴게임 현대차그룹 로봇 자회사 보스턴다이내믹스가 개발한 2족 보행 로봇 '아틀라스'가 부품을 옮기고 있다./보스턴다이내믹스 유튜브


◇노동계 임단협 지침에 ‘로봇 대응’ 실리나
노동계에서는 피지컬 AI의 핵심인 휴머노이드 로봇이 임금·단체교섭에 오를 날이 멀지 않았다는 사이다쿨 평가도 나온다. 이르면 올해 임금·단체교섭 투쟁 지침에 휴머노이드 로봇 관련 내용이 포함될 가능성도 거론된다.
휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’를 2028년 양산하겠다고 발표한 현대차가 대표적이다. 전국금속노조 현대차지부는 전날 소식지를 통해 “로봇을 생산 현장에 투입하면 고용 충격이 예상된다”며 “노사 합의 없이 단 1대의 로봇도 현장에 들어 모바일바다이야기하는법 올 수 없다는 점을 명심하라”고 밝혔다.



현대차노조 소식지


올해 3월 시행된 노란봉투법(개정 노동조합법)에 따라 기업의 결정으로 근로자 지위나 근로조건에 실질적·구체적 변동을 초래하는 정리해고나 배치 전환 등은 단체 사아다쿨 교섭 대상이 된다. 휴머노이드 로봇 도입 역시 단체교섭 안건으로 부상할 수 있는 배경이다.
김희성 강원대 법학전문대학원 교수는 “신규 공장에 로봇을 배치하는 경우에는 문제가 되지 않을 수 있다”면서도 “이미 가동 중인 공장에 로봇을 도입해 기존 인력을 대체한다면 근로조건에 실질적 변화가 발생하는 만큼 단체교섭 대상이 되는 것이 당연하다”고 릴게임가입머니 말했다.
박지순 고려대 법학전문대학원 교수도 “노란봉투법이나 고용노동부 행정 지침상 정리해고나 전환 배치가 객관적으로 예상되는 경우, 해당 경영상 결정은 교섭 대상이 될 수 있다”며 “휴머노이드 로봇 도입은 이런 요건에 해당할 여지가 크고, 노동쟁의 범위에 포함될 대표적인 사례가 될 수 있다”고 했다.
다른 산업 현장에서도 휴머노이드 로봇 도입이 가속화할 것이란 전망이 우세하다. IT 시장 분석업체 카운터포인트리서치는 지난해 휴머노이드 로봇이 약 1만6000대 추가로 설치됐으며, 2027년에는 누적 설치 대수가 10만대를 넘어설 것으로 내다봤다. 특히 물류, 제조, 자동차 부문이 연간 설치 대수의 70% 이상을 차지할 것으로 분석했다.
다만 휴머노이드 로봇 도입이 아직 구체화되지 않은 상황에서 이를 투쟁 지침에 반영하는 데 대한 부담도 노동계 내부에 적지 않다. 한 노동계 관계자는 “시기와 범위가 불확실한 사안을 선제적으로 명시할 경우 내부 혼선이 생길 수 있다”고 말했다.



세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 'CES 2026' 개막을 하루 앞둔 지난 5일(현지시간) 미국 네바다주 라스베이거스 만달레이베이에서 열린 현대차그룹 프레스 컨퍼런스에서 휴머노이드 로봇 아틀라스가 관객들에게 인사하고 있다. /뉴스1


◇휴머노이드 향한 노동계의 ‘복잡한 시선’... 동료 vs 적
자동화 설비와 협동 로봇 도입은 이미 산업 전반에서 꾸준히 진행돼 왔다. 근로자 1만 명당 로봇 대수를 의미하는 ‘로봇 밀도’ 기준으로 한국은 2020년부터 세계 1위를 기록하고 있다.
그러나 기존 산업용 로봇이 보조 역할에 머물렀던 것과 달리, 휴머노이드 로봇은 사람의 업무를 직접 대체할 수 있다는 점에서 근로자들의 우려가 커지고 있다.
물류기업 노조 관계자는 “24시간 돌아가는 현장 특성상 회사가 휴머노이드 로봇을 매력적으로 느낄 수 있다”며 “사실 그만큼 채용을 줄이지 않을까 걱정이다”라고 했다.



레인보우로보틱스 협동 로봇 용접 시스템./레인보우로보틱스 제공


한국경영자총협회·한국노동연구원·KBS가 지난달 전국 근로자 3277명을 대상으로 실시한 인식 조사에서도 이 같은 불안이 드러났다. 응답자의 59%는 “AI 도입 속도가 빠르다”고 느꼈고, 62.9%는 일자리 상실이나 통제 불가능성에 대한 ‘두려움’을 느낀다고 답했다.
물론 휴머노이드 로봇이 사람이 하기 어려운 위험 작업을 대신할 수 있다는 기대도 존재한다. 한 택배노조 관계자는 “허브 터미널은 이미 자동화 설비가 상당 부분 갖춰져 있어 상·하차 작업에 인력이 집중된다”며 “고강도 단순 노동을 휴머노이드 로봇이 맡는 것 자체를 부정적으로만 보긴 어렵다”고 말했다.
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