임성근 셰프. 유튜브 채널 ‘임성근 임짱TV’ 갈무리


넷플릭스 예능 ‘흑백요리사2’에 출연한 한식 조리기능장 임성근 셰프가 과거 세 차례의 음주운전 사실을 직접 고백하며 사과했다.
임 셰프는 지난 18일 자신의 유튜브 채널에 공개한 ‘음식 그리고 음주’ 영상에서 “술을 좋아하다 보니까 실수를 했다”며 “10년에 걸쳐서 3번의 음주(운전)을 했다”고 털어놨다.
한식 조리기능장을 보유한 임 셰프는 지난 2015년 tvN ‘한식대첩3’에서 우승하며 대중에 이름을 알렸다. 최근에는 ‘흑백요리사2’에서 최종 7인에 릴게임바다이야기 오르며 큰 인기를 얻은 바 있다.
임 셰프는 음주운전 사실을 직접 공개하게 된 이유에 대해 “최근 과한 사랑을 받게 되면서 과거의 잘못을 묻어둔 채 활동하는 것이 저를 믿어주시는 분들께 기만이자 예의가 아니라는 생각이 들었다”고 설명했다.
이어 그는 “10년 전에 술에 취해 차 시동을 걸어놓고 자다가 경찰에 적발됐다 오션파라다이스게임 . 가장 최근은 5~6년 전”이라며 “당시 형사처벌을 받아 면허가 취소됐고, 이후 다시 면허를 취득했다”고 밝혔다.
그러면서 “내가 잘못한 것은 잘못한 것이다. 면피하고 싶지 않다”며 “어마어마한 사랑을 받다 보니 부담도 컸다. 마음속에 있던 것을 하나씩 털어내고 싶었다. 너그럽게 용서해주시길 바란다”고 말했다.
영상 체리마스터모바일 공개 이후 임 셰프는 자필 사과문을 통해서도 재차 고개를 숙였다.
그는 “오늘 저는 제 가슴 한구석에 무거운 짐으로 남아있던 과거의 큰 실수를 고백하고 이에 대해 진심으로 사과와 용서를 구하고자 한다”며 “음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 제 잘못이며 실수”라고 밝혔다.
이어 “당시 저는 깊이 후회하고 법적인 모바일릴게임 처벌을 달게 받았고, 지난 몇 년을 자숙하며 제 자신을 돌아보는 시간을 가졌다”며 “더 늦기 전에 제 입으로 이 사실을 고백하고 사과드리는 것이 도리라고 판단해 이 글을 올리게 됐다”고 덧붙였다.
끝으로 그는 “과거의 잘못을 잊지 않고 사회에 선한 영향력을 끼칠 수 있는 조리사가 되도록 제 자신을 다스리며 살겠다”며 “다시 한 번 저를 릴게임온라인 믿어주셨던 모든 분들께 진심으로 사과드린다”고 고개를 숙였다.
이실유 기자 lsy0808@kyeonggi.com