▲ 김천권 인하대학교 명예교수


다사다난하지 않은 해는 없다지만, 2025년 을사년 초입은 혼란과 충격 속에서 시작되었다. 계엄 종료 이후 탄핵정국, 그리고 이어진 일련의 사태-한덕수, 최상목 대행 체제-들은 한국 민주주의의 근간을 흔드는 중대한 사건이었다. 그러나 이러한 파고를 시민들의 민주주의가 지켜내어 오늘 우리가 서 있는 이 자리는 '파국'이 아닌 '안정'으로 향하는 길이라는 점을 되새길 필요가 있다.
계엄 발표 직후 시민들이 보여준 태도는 전 세계에 깊은 인상을 남겼다. 공포와 분노에 휩싸인 순간에도 한국 시민들은 질서와 오션파라다이스게임 비폭력, 자발적 결집과 평화적 시위 등 민주적 방식을 선택해, 결국 큰 사회적 충돌 없이 대통령 탄핵을 이뤄냈다. 물론 서울 서부지법 난동 사건과 같은 일탈적 행위도 있었지만, 압도적 다수의 시민은 성숙함과 시민의식으로 위기를 이겨냈다.
민주주의는 단일한 의견만 존재하는 제도가 아니다. 서로 다른 의견이 대화와 공론화 과정을 거치며 조정 신천지릴게임 되는 긴 여정 자체가 민주주의의 본질이다. 2025년의 한국은 그 사실을 다시 한번 광장에서 증명했다. 갈등을 견디고 풀어나가는 과정에서 시민들의 집단지성과 다중지혜를 보여준 것이다. 이러한 시민적 성숙은 해외에서도 높이 평가되었다.
외신은 "이상한 사람이 대통령이었던 것도 놀라웠지만, 그 사태를 폭력 없이 민주적으로 해결한 국민은 더 놀 바다이야기 라웠다"라고 전했다. 만약 같은 상황이 미국이나 유럽, 남미에서 벌어졌다면? 아마 극심한 충돌과 혼란이 이어졌을 가능성이 크다. 그러나 한국은 시민들이 연대하는 가운데서도 평화로운 집회와 비폭력적 행동, 묵묵한 인내와 신중한 판단을 통해 위기를 슬기롭게 헤쳐 나갔다. 일시적 정치 혼란으로 국제 신뢰가 흔들리기도 했지만, 그 혼란을 풀어내는 과정 자체가 오히 바다이야기고래출현 려 한국의 국격과 신뢰를 더욱 높여 놓았다. 위기를 어떻게 이겨내느냐가 국가의 품격을 규정한다면, 한국은 올해 그 의미를 분명히 세계에 보여준 셈이다.
물론 해결해야 할 과제는 여전히 산적해 있다. 내란 세력에 대한 공정한 책임 규명, 갈라진 사회의 심리적·정치적 봉합, 권력 남용을 방지할 감시 시스템의 구축 등 숙제가 많이 남아 있다. 릴짱 하지만 우리는 이미 그 과제를 수행할 시민적 기반과 민주적 역량을 갖추었다.
혼돈을 지나 안정으로, 그리고 안정에서 성숙으로 향하는 물결 위에 서 있는 지금, 무엇보다 중요한 것은 이 변화의 중심에 언제나 시민이 있다는 사실이다. 2026년을 향해 나아가는 우리의 발걸음이 민주사회를 더욱 성숙시키는 과정이 되기를 기대한다.
/김천권 인하대학교 명예교수