에어비앤비가 여전히 합법과 탈법의 경계에서 춤을 추고 있다. 주택에서 영업이 가능하고 외국인 전용으로 운영되어야 하는 '외국인 관광도시민박업' 호스트가 하나의 영업증으로 다수의 숙소를?운영하는 것으로 확인된 가운데 에어비앤비가 사실상 이를 방치하는 것으로 확인됐기 때문이다.
에어비앤비는 지난해 10월 16일부터 국내에 등록된 모든 숙소를 대상으로 '영업신고'를 전면 의무화하고 이를 이행하지 않는 미신고 숙소는 1월부터 사실상 퇴출하는 등 최대한 합법의 경계로 들어오려 노력하는 중이었다. 미신고 숙소 운영자에게 여러차례 세금이라는 매운맛을 보여준 상태에서 완전한 합법의 틀을 고정한 후 정 릴게임사이트 부를 대상으로 국내 공유숙박 규제를 글로벌 스탠다드에 맞게 완화해달라는 승부수를 던진 상태다.?

그러나 여전히 플랫폼 내부에서 소위 '돌려막기'가 횡행하는 등 탈법이 만연한 것으로 확인되며 에어비앤비의 자정 의지에 의문부호가 달리고 있다. 정부를 향해 플랫폼을 자정할테니 규제를 풀어달라는 제안의 진심도 빛이 바랜다는 릴게임온라인 평가다.?




서가연 에어비앤비코리아 컨트리 매니저가 지난해 에어비앤비의 새로운 방향에 대해 설명하고 있다. 사진=에어비앤비


'요지경' 에어비앤비?지금까지 에어비앤비는 한국에서 미신고 숙소와 찝찝한 릴게임다운로드 공존을 이어간 바 있다. 미신고 숙소들은 불법의 영역이지만 에어비앤비 입장에서는 점유율 유지의 퍼즐 중 하나는 되었기 때문이다. 당연히 퇴출이 절대 명제지만 묘한 기류가 흐른 것은 사실이다.?
지난해 10월부터는 상황이 달라졌다. 에어비앤비가 미신고 불법을 과감히 제물로 바친 후 정부에 "대신 규제를 풀어달라"고 제안했기 때문이다. 선(先 릴게임바다이야기 ) 자정, 후(後) 규제 완화의 승부수이자 의미있는 결단이다.
에어비앤비의 자정 활동으로 호스트는 무조건적 합법의 틀로 들어오게 됐다. 일반숙박업, 생활숙박업, 외국인 관광도시민박업, 한옥체험업, 농어촌 민박 등 크게 다섯 개의 유형으로 사업이 가능해졌다.
여기서 호스트들에게 가장 인기가 많은 것은 외국인 관광도시민박업이 골드몽게임 다. 숙박시설에서만 가능한 일반숙박업, 고가의 한옥이 있어야 하는 한옥체험업 등과 달리 외국인 관광도시민박업은 일반 주택에서 영업이 가능하기에 진입장벽이 낮다는 평가를 받는다. 그리고 이 지점에서 논란이 커지고 있다. 하나의 외국인 관광도시민박업 허가를 받아 다수의 영업장을 '돌리는' 일이 벌어지기 때문이다.?
실제로 5일 본지 취재에 따르면 전입 신고가 필요하기에 호스트가 직접 거주하는 하나의 주택에서만 영업이 가능하지만, 많은 호스트들이 하나의 허가증으로 자신이 가진 다양한 숙소에서 영업을 하는 것이 확인됐다. 소위 떳다방 수준의 혼란이 벌어지는 셈이다.
에어비앤비가 당초 원칙대로 '하나의 숙소에 하나의 외국인 관광도시민박업 허가'만 등록할 수 있도록 시스템을 구축하면 벌어지지 않을 일이다. 그러나 에어비앤비 숙소 등록 시스템 자체가 돌려막기에 아무런 제재를 가하지 않는 것으로 알려졌다. 합법의 경계로 나아가려 노력하는 중이라는 에어비앤비의 진심에 의문부호가 달리는 순간이다.
업계 관계자는 "에어비앤비에 숙소를 등록할 때 돌려막기가 불가능하도록 막으면 모든 문제가 해결되는 것"이라며 "에어비앤비가 이 사실을 모르고 있었던 것인지, 아니면 고의로 방치하고 있었는지는 추후 살펴봐야 할 것"이라 말했다.

이런 가운데 폐혜는 점점 커지고 있다. 이 시간에도 많은 '업자'들은 유튜브 등을 통해 '하나의 허가로 다수의 숙소를 운영하는 비법'이라며 관련 내용을 공유하며 사람들을 현혹하고 있으며, 외국인만 대상으로 해야 하는 외국인 관광도시민박업의 본래 취지가 제대로 이행되지 않는다는 근본적인 비판까지 나오고 있다.?




사진=에어비앤비


에어비앤비 "묵묵부답"세계적인 경제 분석 기관 '옥스퍼드 이코노믹스'에 의뢰한 보고서에 따르면 에어비앤비는 2024년 한 해 동안 한국 경제에 약 5조 9000억 원에 달하는 국내총생산(GDP)을 기여했다. 한국 관광산업 전체 GDP의 약 6%에 해당하는 규모다. 약 8만 4500개의 일자리를 지원했으며 이는 지난해 관광 산업에서 창출된 일자리 17개 중 1개가 에어비앤비와 관련된 것이라는 의미다. 에어비앤비의 순기능은 확실하다는 뜻이다.
문제는 이상과 현실의 괴리감이다. 특히 간단한 시스템 보완으로 충분히 막을 수 있는 소위 돌려막기와 같은 행태가 여전히 횡행하는 상황에서 정부에 제시한 '자정활동 후 규제완화 요구'라는 동력은 크게 힘을 상실할 전망이다.
한편 에어비앤비는 이와 관련한 입장을 묻는 본지의 질의에 대답을 하지 않았다.