옛 향교 터로 추정되는 곳에 있는 은행나무. 향교가 이전한 옛 터에 표석을 세우고, 아울러 그 터를 묵묵히 지켜온 은행나무를 '태암 나무'로 명명하여 과거 이곳으로 대구향교가 이건됐을 당시 상량문을 남긴 태암 이주의 공력을 기려야한다.


수성구 파동에서 태어나고, 북구 무태에서 생을 마감한 태암(苔巖) 이주(李?, 1556~1604)에 대해 달성공원 은행나무 이야기를 언급하는 것을 다소 의아해할 사람이 있을 것 같다. 그러나 그럴만한 이유가 충분히 있다.
영남의 수읍(首邑) 대구는 큰 고을답게 명문가들이 많다. 그럼에도 16세기 손오공릴게임 초 대구에 터를 잡은 인천 이문(仁川 李門)이 재지 사족으로 자리를 굳힌 것은 대제학을 역임한 태암의 8대조 이문화(李文和)의 후광과 대구의 유학 진흥과 임란 시 창의를 주도한 태암 이주에서 비롯된다고 볼 수 있다.

공은 13세에 계동(溪東) 전경창의 제자가 되고, 이듬해 파동에서 무태로 옮겨와 지금까지 후손들이 살고 사이다쿨 있다. 22세 때 서실 대곡정사를 짓고 당대 명사였던 장현광이 방문하여 강론할 만큼 명성이 알려졌다. 1582년 금호강 변에 환성정을 짓고, 1584년 향시에서 장원을 했다.




태암 이주가 배향된 서계서원. 1398년에 문을 연 대구향교는 지금까지 세번 손오공릴게임예시 이건했는데 그중 2번을 인천이씨 문중인 태암 이주(16세기)와 그 후손인 진사 이병운이 이건 상량문을 각각 썼다.


1585년 대과를 보는데, 마지막 관문인 대학(大學)에 이르러 한 글자를 외우지 못했다. 안타깝게 여긴 감독관이 가죽신을 긁어 다음 글자를 보여주었으나 시험장을 그냥 나와 버렸다. 훗날 바다이야기오락실 공은 "선비가 과거에 나가는 것은 장차 임금을 섬기려는 것인데 먼저 임금을 속이는 일을 할 것인가."라고 하며 포기하고, 학문에 전념하며 자연을 벗 삼아 보냈다고 한다.
임란이 일어난 1592년 7월 부인사 향회(鄕會)에서 임하(林下) 정사철(鄭師哲)을 의병장으로 추대하였으나 연로해 사임하자 낙재(樂齋) 서사원(徐思遠)이 맡고, 태암은 바다이야기게임2 창의공사원(倡義公事員) 즉 총무 역할로 활동을 뒷받침했다. 왜적이 금호강을 건너려 하자 기병 500명의 이끌고 수백 명을 죽이고 군량을 실은 수레와 병기를 노획했다.

그러나 얼마 후 낙재가 조모와 생부(生父) 상을 당해 모당(慕堂) 손처눌(孫處訥)이 낙재의 뒤를 이어받자, 그를 도왔다. 김성일이 경상우도 감사가 되어 임지로 가려 하였으나 왜군이 길을 막고 있자 공이 나서서 기병 1백여 명으로 호송했다.




?덮인 옛 대구향교 대성전(1909, 국립중앙박물관)


1593년(선조 26) 이번에는 모당이 부친과 모친상을 당하자, 3번째로 의병장을 맡았다. 팔거(현, 북구 읍내동 일대)에 주둔하고 있던 명나라 장수 유정(劉綎)과 군량 모으는 일에 협조했다. 1594년 체찰사 이덕형(李德馨)을 만나 군무를 논하면서 공의 인물됨을 알고 임금께 천거하려 하니 간곡히 거절하자 둔전(屯田) 관리를 맡겼다.
1597년에는 달성에서 적을 쫓아 군수품과 병기를 노획했다. 난이 끝난 후 이숙량(李叔樑)과 창건을 주도했었으나 전란으로 폐허가 된 연경서원에 새로 학당을 세우고, 불탄 향교를 달성으로 옮겨 짓는데 상량문(上樑文)을 썼다. 1604년(선조 37) 운명하니 향년 48세였다. 1801년 (순조 1) 서계서원을 짓고 1806년 위판(位版)을 봉안했다. 저서로 『태암선생문집』이 있다.
앞서 말한 은행나무가 서 있는 곳은 1599년( 선조 32) 향교가 교동(校洞)에서 옮겨온 곳으로 비정(比定)되는 곳이다. 그곳에는 큰 회화나무 2그루와 은행나무 1그루가 있다. 회화나무 1그루는 대구시에서 달성을 나라에 헌납한 서침(徐沈)을 기려 '서침 나무'로 명명하였다. 이 나무들은 일반 조경수와 달리 행단(杏壇)이나 학자(學者)를 상징하여 향교나 서원에 많이 심었다. 이런 나무문화를 헤아려 보면 이곳이 향교가 옮겨온 옛터로 추정된다.
특히, 대구향교 역사를 새로 쓰는 올해는 달성으로 옮겨 온 지 426년이 되는 해이다. 태암이 상량문을 쓰고, 낙재(樂齋)가 토지신의 보우(保佑)를 기원하는 성묘이건후토문(聖廟移建后土文)을 지었으며 이듬해 서사원, 곽재겸, 이주, 손처눌, 류요신 등이 학규(學規)를 논의했다.

준공식에는 향내의 많은 유림이 모여 기뻐했을 것이며 태암도 그중 한 사람이었을 것이다. 특히, 태암의 기쁨은 더 컸을 것이다. 만세사표(萬歲師表) 공묘(孔廟) 이건 상량문을 직접 썼을 뿐 아니라, 정유재란 때 곽재겸, 권응수 등과 왜적을 물리친 곳이기 때문이다.




이정웅 사)대구생명의숲 이사장, 전 대구시 녹지과장


그러나 현재 달성공원 어디에도 향교 이건(移建) 흔적이 보이지 않는다. 다만 "향토 역사관"에서 비교적 소상하게 서술해 놓아 그나마 다행이라고 할 수 있다. 그러나 『낙재일기』, 『태암집』 등은 참고하지 아니하고 『모당일기』에만 의존하여 두 분의 역할이 빠진 점은 아쉽다. 따라서 향교가 이전해 온 옛터에 표석(標石)을 세울 필요가 있고, 아울러 그 터를 묵묵히 지켜온 은행나무를 "태암 나무"로 명명(命名)하여 대구향교사의 귀중한 사료(史料), 상량문을 남긴 공의 공력(功力)을 기렸으면 한다.
태암가(苔巖家)의 대구향교와의 인연은 이 일만이 아니다. 달성 이건 후 뱀과 벌레가 들끓자 1605년 다시 교동으로 옮겨갔던 향교를 1932년 현 중구 명륜로 112번지로 이건 할 때도 후손 진사 이병운(李柄運, 1858~1937)이 상량문을 썼다. 웅부(雄府) 대구의 최고 교육기관 대구향교는 1398년( 태조 7) 문을 연 이후 3번 이건했다. 그중에서 2번을 인천 이문이 쓴 점도 특기할 만하다.
이정웅 사)대구생명의숲 이사장, 전 대구시 녹지과장