31일까지 창원 성산도서관 1층 갤러리에서 개인전을 열고 있는 윤종란 작가가 대표작 '새벽 두시에 가꾸는 정원'을 설명하고 있다. /류민기 기자


7일 오후 3시 창원 성산도서관 1층 갤러리에서 '조촐하지만 뜻깊은' 전시 개막식이 열렸다. 관람객은 없지만 로비 한편에 마련된 공간에서 87세 할머니 작가가 가족이 준비한 테이프를 자르며 첫 개인전 개막을 알렸다.
전시 주인공은 창원에 사는 윤종란 씨. 이번 전시 주제는 '여든일곱의 새벽 2시, 손님이 두고 간 펜으로 그린 고향의 봄'이다.
"세상이 깊게 잠든 고요한 오션파라다이스릴게임 시간, 비로소 87세 윤종란 작가의 진짜 이야기가 시작됩니다. 그의 손에 쥐어진 것은 값비싼 물감이 아닙니다. 여관방 손님들이 무심코 남겨둔 투박한 펜과 형광펜입니다. 작가는 이 잊힌 펜들을 붓 삼아, 눈을 감으면 선명히 떠오르는 80년 전 고향 함안의 온기와 매일 마주하는 창원의 풍경을 도화지 위로 정교하게 길어 올립니다. 이 전시는 윤종란 작가가 펜 백경릴게임 끝으로 꾹꾹 눌러 담은 87년 전의 기억 일기이자, 이 시대의 모든 '잠 못 드는 친구들'에게 보내는 다정한 초대장입니다." (전시 서문 중)
윤 씨는 그림과는 거리가 멀었다. 함안에서 나고 자란 그는 19살에 인근 마을 남자와 결혼해 시집살이하며 자식들을 키워냈다. 약 20년간 뼈 빠지게 농촌살이를 한 그는 40대 초반에 창원에 정착해 오션파라다이스다운로드 숙박업소를 운영하며 지금껏 살아왔다.
나이가 들면서 온몸이 쑤셔왔다. 지난해부터 심해져 잠을 들기가 어려웠다. 그때 손님이 두고 간 펜이 눈에 들어왔다. 그는 펜을 들어 달력 뒷면에 손 가는 대로 그렸다. 그랬더니 그 순간만큼은 통증을 잊는 것이 아닌가. 작업에 집중하다 보니 머리도 맑아지는 듯했다. 그 이후부터 잠 못 드는 밤마다 그림을 백경게임랜드 그려왔다.
"잠이 오지 않는 밤은 외로운 시간이 아니라, 가장 소중한 것을 다시 만날 수 있는 시간일지도 몰라요."(전시 서문 중)

어렸을 때 한두 번 그림을 그렸을까, 한국전쟁 이후 다시 고향에 돌아왔지만 국민학교(초등학교)를 중퇴하며 배움의 기회도 놓쳐버렸다. 하지만 마음속으로 떠오르는 고향, 바다이야기슬롯 주위 풍경 등을 화면에 풀어냈다. 원근법 등 기법이라고 할 만한 것도 필요하지 않았다.




윤종란 작 '새벽 두시에 가꾸는 정원'. /윤종란





윤종란 작 '고향의 기억'. /류민기 기자





윤종란 작 '비 온 뒤 창원 중앙동'. /윤종란


전시는 4개의 존(zone)으로 구성된다. 첫 번째 존은 '새벽 2시에 가꾸는 정원'이다. '기억의 정원'과 '상상의 정원'으로 이뤄져 있는데, 시댁 마당에 피던 꽃과 TV·달력에서 본 풍경에 상상력을 더해서 표현했다. 두 번째 존은 '새벽 2시에 피어난 창원'이다. 창원 시민으로 살아온 약 45년 동안 기록이자 삶의 터전을 작가만의 시선으로 풀어냈다.
세 번째 존은 '새벽 2시, 고향으로 떠나는 작가의 도구'다. 전시대 위 유리병에 작업 도구인 펜과 형광펜 등을 만날 수 있다. 네 번째 존은 '새벽 2시에 닿은 내 고향, 함안'으로, 산업단지가 들어서며 지금은 사라지고 없는 함안군 법수면 강주리 국계마을 시댁의 뒤주와 찬장, 마당에서 뛰놀던 소와 고양이를 화면에서 되살려냈다.
이번 전시 대표작은 '새벽 두 시에 가꾸는 정원'이다. 작은 달력 뒷면의 월별 이미지 중 하나를 따라 그렸다. 화면 좌측 밑에 있는 초록색 앵무새와 꽃잎을 하나하나 비슷하게 그려보려고 했다. 배경에는 상상력을 더했다.
작품 '고향의 기억' 속에 등장하는 소는 원래 귀가 없었다. 어릴 적 기억을 토대로 그림을 그렸는데, 우연히 TV에서 본 소가 귀가 있어 뒤늦게 추가했다고. '비 온 뒤 창원 중앙동'이란 작품에는 밤 풍경을 담았다. 작가의 시선을 통해 무채색 도시가 생명을 얻었다. 집집마다 꽃과 나무가 가득해 생명력이 넘치는 도시로 탈바꿈했다.

윤 씨에게 가족들은 '든든한 지원자'다. 이번 전시도 가족들이 공간을 찾은 덕에 열 수 있었다. 그는 이번 개인전을 계기로 계속해 작품 활동과 전시를 할 계획이다.




31일까지 창원 성산도서관 1층 갤러리에서 열리는 윤종란 개인전 방명록. /류민기 기자





31일까지 창원 성산도서관 1층 갤러리에서 열리는 윤종란 개인전 방명록. /류민기 기자





31일까지 창원 성산도서관 1층 갤러리에서 열리는 윤종란 개인전 방명록. /류민기 기자





31일까지 창원 성산도서관 1층 갤러리에서 개인전을 여는 윤종란 작가가 가족들과 함께 기념사진을 찍고 있다. /류민기 기자





/류민기 기자