김용 전 민주연구원 부원장이 지난달 28일 오후 부산상공회의소 대강당에서 '대통령의 쓸모' 부산·울산·경남 출판기념회를 열고 인사말을 하고 있다. 연합뉴스


이재명 대통령의 최측근인 김용 전 민주연구원 부원장 행보와 이를 대하는 더불어민주당의 모습이 상식의 범위를 넘어섰다. 항소심까지 징역형을 선고받고 보석 중인 인물이 재·보궐선거 출마 의사를 밝히며 잇따라 출판기념회를 열고, 그 자리가 여권 핵심 인사들로 북적이는 기이한 모습이 연출되고 있다.
급기야 대출 사기 등으로 의원직을 상실한 양문석 전 의원이 김 전 부원장에게 자신의 바다신2게임 지역구였던 경기 안산갑 출마를 요청하는 일도 벌어졌다. 양 전 의원은 지난 25일 소셜미디어에 “정치 검찰의 조직 사냥에 흔들림이 없던 김용 대변인, 안산갑으로 와달라”고 썼다. 한준호 의원은 “김용 선배님의 몫”이라며 맞장구를 쳤다. 의원직을 상실해 물러나는 이가 대법원 선고를 앞둔 다른 피고인에게 지역구를 대물림하겠다는 격이다. 만약 김 전 부원장이 당 손오공릴게임예시 선된 뒤 형이 확정되면 선거를 다시 치러야 한다. 그 비용과 혼란은 고스란히 국민 몫이지만, 이를 감수하겠다는 듯한 움직임이 여당 내부에서 거리낌 없이 이어지고 있는 것이다.
김 전 부원장은 대장동 관련 불법 정치자금 수수 혐의로 1·2심에서 징역 5년을 선고받았다. 현재는 보석 상태다. 보석은 어디까지나 제한된 자유를 허용하는 절차다. 바다이야기오락실 따라서 법원의 최종 판단 전까지는 자숙하는 게 상식이다. 그런데 올들어 그가 연 출판기념회는 6차례에 달한다. 특히 그가 2월 국회에서 연 출판기념회에는 국회의장과 당 대표를 비롯한 민주당 의원 50여명이 집결해 의원총회를 방불케 했다. 당 지도부는 그 자리에서 “제정신이라면 무죄 취지로 파기환송할 것”이라며 노골적으로 사법부를 압박했다. 지방선거 경선 후 릴짱 보들도 앞다퉈 그와의 친분을 과시하며 지원설을 흘리는 상황이다.
이쯤 되면 근본적인 질문을 던질 수밖에 없다. 대법원 판단을 앞둔 피고인이 선거판의 중심에 서고 공당이 이를 뒷받침하는 상황이 과연 정상인가. 더구나 민주당은 ‘검찰 조작기소 의혹 국정조사’ 대상에 김 전 부원장 사건도 포함시켰다.
정치적 동지에 대한 연대나 오리지널바다이야기 방어는 있을 수 있지만 김 전 부원장과 민주당이 보여주는 모습은 정상이라고 보기 어렵다. 당 내부에서조차 “김용 출마는 대법원 판결 이후가 적절하다”는 신중론이 나오는 상황이라면 현재 모습은 분명히 과도하다. 비슷한 사례는 또 있다. 통일교 금품 수수 의혹을 받는 전재수 의원 역시 수사가 지지부진한 상황에서 부산시장 경선에 등록했고, 선거운동을 이어가고 있다. 민주당은 지금 같은 무소불위, 기고만장한 태도를 버리고 국민의 눈높이를 강조해온 자신들의 말을 되새겨야 한다. 김 전 부원장 또한 자중하며 대법원의 최종 판단을 기다리는 것이 법치 국가 시민으로서 최소한의 도리다.
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