가수 임재범. 블루씨드엔터테인먼트 제공


가수 임재범이 데뷔 40주년 전국투어 콘서트를 끝으로 가요계에서 은퇴한다.
임재범은 4일 공식 유튜브 채널에 ‘안녕하세요 임재범입니다’라는 제목의 영상을 공개하고 은퇴를 공식화했다. 영상은 편지글 형식으로 구성됐다. 그는 “이 글을 띄우기까지 오랫동안 망설였다”며 “말로 꺼내려 하면 목이 메어 차마 여러분을 바라보며 전할 용기가 나지 않아 마지막 순간에 이렇게 글로 먼저 인사를 드린다”고 밝혔다.
임재범은 “무대에 서면 여전히 심장은 뜨겁지만 그 뜨거움만으로 다 감당하기 황금성릴게임사이트 엔 제가 가진 것들이 하나둘 제 손을 떠나고 있음을 인정해야 했다”고 털어놨다. 그러면서 “이번 40주년 투어를 끝으로 무대에서 물러나려 한다”며 “저에게도, 여러분에게도 쉽지 않은 결정이라는 걸 잘 알고 있다. 그래서 더 미안하고, 그래서 더 고맙다”고 말했다.
그는 “여러분은 제 노래의 시작이었고 제가 버틸 수 있었던 이유였다”며 팬들 바다이야기5만 에게 감사를 전했다. 이어 “이 선택이 제가 걸어온 모든 시간을 흐리게 하거나, 누구에게도 아쉬움만 남기는 이별이 되지 않기를 바란다”고 했다. 은퇴 결심 이유로는 “가장 좋은 때에, 가장 아름다운 날들 속에서 스스로 걸어 나오는 것이 제게 남은 마지막 자존심이자 감사의 방식”이라고 설명했다.
임재범은 남은 공연에 대한 각오도 밝혔다. 그 뽀빠이릴게임 는 “남아 있는 마지막 무대들에서 제가 가진 모든 것, 남아 있는 힘과 마음을 다해 여러분께 드릴 것”이라며 “그 여정을 제 방식대로, 조용하지만 진심으로 끝까지 마무리하고 싶다”고 덧붙였다. 영상 말미에는 “저의 노래를 사랑해주신 모든 분께 진심으로 고맙다. 그리고 정말 미안하다”며 “오늘 이 마음을 여러분의 기억 속에 부디 따뜻하게 간직해주시길 바란다” 릴게임추천 고 전했다.
임재범은 이날 방송된 제이티비시(JTBC) ‘뉴스룸’ 초대석에서도 40년 음악 인생을 되돌아보며 은퇴 계획을 언급했다. 그는 “음악은 숙명”이라며 “어떻게 벗어나려 해도 벗어날 수 없었던 시간이고, 음악을 통해 사랑과 인간관계를 배웠다”고 말했다. 은퇴를 결심한 배경에 대해선 “오래전부터 고민해왔다”며 “마지막으로 저의 모든 황금성릴게임사이트 것을 불사르고 무대에서 노래할 수 있을 때 내려오는 것이 팬들에 대한 도리라고 생각했다”고 했다. 또 “무대를 떠나더라도 세상 속에서 여러분과 함께 숨 쉬고 있을 것”이라고 덧붙였다.
임재범은 1986년 록 밴드 시나위 1집으로 데뷔한 뒤 40여 년간 활동해온 보컬리스트다. ‘한국의 마이클 볼튼’이란 별명을 얻을 정도로 허스키하면서도 폭발적인 가창력과 감정을 정면으로 관통하는 표현력으로 한 시대를 상징하는 목소리로 평가받았다. 록을 기반으로 발라드, 팝, 솔 등 장르를 넘나들며 자신만의 음악 세계를 구축했다. ‘너를 위해’, ‘비상’, ‘고해’, ‘이 밤이 지나면’, ‘사랑보다 깊은 상처’ 등 대표곡은 세대를 넘어 꾸준히 사랑받으며 한국 대중음악의 ‘스탠더드’로 꼽힌다.
이번 은퇴 발표와 함께 진행 중인 40주년 전국투어는 임재범의 음악 인생을 집대성하는 마지막 여정이 될 전망이다. 임재범은 “남아 있는 마지막 무대들”에서 관객에게 모든 것을 남기겠다는 뜻을 재확인했다. 소속사 블루씨드엔터테인먼트도 “남은 공연을 끝까지 완주하며 관객들과 마지막 인사를 나눌 계획”이라고 밝혔다.
40주년 전국투어 ‘나는 임재범이다’는 지난해 대구와 인천 공연을 마친 뒤 오는 17~18일 서울 공연(케이스포돔)을 거쳐 전국 주요 도시에서 이어질 예정이다. 임재범은 오는 5월 앙코르 공연까지 남은 일정을 끝까지 완주할 계획이다.
이정국 기자 jglee@hani.co.kr