[김상목 기자]
20대 여성 '민서'와 그녀가 세 들어 사는 집주인 70대 '장수'는 툭하면 자주 부딪히는 사이다. 장수는 세입자인 민서에게 사사건건 참견하고, 동료 노인들과 반공 보수 운동에 참여하는 '꼰대'다. 반면에 어른 말씀 듣는 체도 않는 'MZ' 민서는 요즘 한창 무언가에 꽂힌 채 정신이 팔린 중이다. 딱히 어울릴 일 없어 보이던 두 사람은 뜻밖의 장소에서 만난다. 알고 보니 그들은 같은 상대를 동시에 추적하던 것.
근처 아파트에서 혼자 사는 직업군인 '박영훈' 중사가 공동의 목표다. 탈북자 출신인 그가 위장한 간첩이라 믿는 둘은 서로 티격태격하면서도 혐의를 오션파라다이스릴게임 입증하기 위해 힘을 합치기로 한다. '동맹'을 맺은 둘이지만, 그들이 품은 속내는 같지 않다. 민서는 병역 중 의문사한 동생의 죽음에 박 중사가 개입했으리라 믿는다. 장수는 탈북자가 굳이 직업군인이 되고 탈북자들과 어울리는 걸 수상쩍게 여긴다. 둘의 공동작전은 과연 결실을 맺을까?

2026년에 느닷없이 '간첩사냥'이 릴게임신천지 라니










▲ ?<간첩사냥> 포스터


황금성릴게임 ⓒ 한국영화아카데미(KAFA)




<간첩사냥>은 제목부터 시선을 빼앗는다. 요즘 세상에 간첩이 무슨 말인가. 하지만 한국 사회 일각에선 사방에 간첩이 넘쳐난다고 개탄하는 게 엄연한 현실. 그들 주장에 따르면 대통령을 포함해 각계각층 요직과 핵심부를 간첩이 게임몰 장악한 지 오래다. 이걸 믿으면 이미 한국은 끝장난 게 아닐까? 그런데 딱히 그건 아닌 듯하다. 과연 진실은 어디에 있을까? 물론 서로 적대하는 국가 사이에 공작을 벌이는 첩보전은 공공연한 현실이니 '간첩'이 어딘가에 암행하고 있다는 걸 부정할 수도 없다. 다만 그렇게 호들갑을 부릴 정돈 아니란 뜻.

한국 사회에서 ' 릴게임뜻 간첩'의 존재는 (부정적인 의미로) '유니콘'과 다를 바 없었다. 분명히 실재하지만, 신기하게도 특정 국면에만 적발되는 불가사의한 존재, 정작 세상을 발칵 뒤집던 간첩 사건은 얼마 지나지 않아 흐지부지에 그치거나 조작 누명으로 밝혀진 사례가 허다하다. 실체보단 오히려 전가의 보도 마냥 정적을 숙청하고 권력에 대한 항의를 억누르기 위해 악용된 경우가 태반이다. 그러다 보니 역설적으로 간첩이란 용어는 함부로 사용하면 '대략 난감'한 사회적 금기로 전락한 지 오래다.
이런 상황이다 보니 이 영화는 선정적인 카피로 주목받고픈 고약한 작명 센스로 치부되기 그만이다. 자극적 호기심과 함께 영화적 완성도 대신에 이슈몰이, 혹여나 극단주의 집단에 편승하려는 불순한 정치적 의도 아닌지 염려될 정도다. 과연 감독은 무슨 생각으로 이런 제목을 붙인 걸까? 백문이 불여일견, 일단 실체를 확인해 봐야 한다.
노파심과 달리 영화는 우리 사회 극단적 정치 대립과는 일정 간격을 두고 있었다. 뿌리 깊은 반공주의가 북한을 철저하게 신비화하며 '붉은 늑대'로 취급한 데 비해, 영화가 담은 풍경은 간첩이란 존재를 통해 한국 사회 현실을 돌아보는 기획에 가깝다. 물론 제목이 공수표는 아니라서 엄연히 사전적 의미의 간첩이 등장한다. 그러나 끝까지 보고 나면 제작진 의도가 온전히 구현되었는진 몰라도 저열한 정치적 의도와는 선을 긋는다는 건 확인 가능하다.

청년과 노인, 세입자와 집주인의 기이한 버디 영화










▲ ?<간첩사냥> 스틸


ⓒ 한국영화아카데미(KAFA)




20대 민서와 70대 장수는 무엇 하나 겹칠 것 없는 동떨어진 세대이지만, 유일한 공통분모가 있다. 동네 주민인 탈북자 출신 박 중사를 간첩으로 지목하는 것. 보수 우익 활동에 동료 노인들과 열렬히 임하며 자신의 승용차에 덕지덕지 정치 구호를 붙일 정도인 열혈 반공 활동가 장수는 탈북자 속에 간첩이 섞여 있다는 심증을 품었다. 한편 민서는 군에서 의문사한 동생이 복무하던 부대에 소속된 박 중사가 죽음에 책임이 있고, 그가 간첩이기에 저지른 범행이라 믿는다.

둘 다 명백한 증거는 없으나 마치 궁예가 '관심법'을 행하듯 박 중사가 간첩이라는 데 의심하지 않는다. 그는 반드시 간첩이어야 한다. 증거는 찾으면 될 따름이다. 각자 정보수집을 개시한 둘은 어느새 박 중사의 자택을 몰래 침입하다 맞닥뜨린다. 엄연히 주거침입 범행 현장 공범이 된 둘은 서로 간첩 신고 공적을 자기 몫이라 주장하다 지친 나머지 힘을 합치기로 한다. 일단 물증을 확보하기 위해 그들은 장수의 제안으로 박 중사가 탈북자 출신을 모아 결성한 게이트볼팀 연습에 합류하지만, 그들은 불순한 낌새 없이 대회 참여를 위해 특별훈련에 매진할 뿐.
장수는 원래 정보수집 목적도 잊은 것인지 게이트볼 연습에 열중하지만, 민서는 대체 이걸 왜 해야 하는지 짜증만 늘어간다. 어쩌면 성질 고약한 집 주인 소일거리에 자기만 애꿎게 이용당하는 것 아닐까 의심이 들 지경이다. 탈북자라면 색안경 끼고 경계하던 장수는 정작 그들과 잘 섞여들어 맹훈련하고, 원래 목적에만 관심 있을 뿐인 민서는 공동작전에 회의감만 늘어간다. 자신은 그저 동생의 원수라 멋대로 규정해둔 박 중사를 처단하는 것 말곤 관심이 없는데 말이다.
그러나 박 중사의 석연찮은 부분이 포착되면서 그들은 다시 의기투합해 비밀을 파헤치기 시작한다. 역시 간첩은 실재한다며 둘은 서로의 '감'을 칭찬한다. 이제 복수와 응징의 시간만 남았다. 공들인 작전 끝에 장수와 민서의 공통 목표는 실현을 눈앞에 둔 상태다. 허나 그들이 상상도 하지 못하던 국면이 발생하고, 이제 상황은 겉잡을 데 없이 심각해진다. 과연 민서와 장수는 무사히 목표를 이룰 수 있을까?

간첩 색출 과정에서 드러나는 한국 사회 민낯










▲ ?<간첩사냥> 스틸


ⓒ 한국영화아카데미(KAFA)




영화는 한국 사회의 고질병인 세대 갈등을 기본 축으로 삼아 전혀 어울리지 않는 듀오를 탄생시킨다. 20대-여성-아르바이트생 vs 70대-남성-건물주라는 기본 대비부터 요즘 서로 만날 일 없는 사회집단 구도다. 여기에 반공을 뼛속 깊이 각인했어도 '우리의 소원은 통일'에 동의하는 기성세대와 통일 무용론이 대세가 되어가는 청년세대가 각기 다른 의미로 설정하는 간첩을 통해 한 세대 사이에 엄청나게 변한 통일관을 돌아보게 만든다.

장수는 늘그막에 번듯한 집 한 채 장만해 세를 주며 노후를 보낸다. 경제적으론 큰 문제가 없지만, 널찍한 주인세대에 그 혼자만 외롭게 지낸다는 게 금방 드러난다. 반공 보수 활동도 딱히 절박감에 쫓기기보단 또래 친구들 만나는 목적에 가까워 보인다. 그저 서로 맞장구치며 요즘 젊은 사람들 흉을 보며 혀를 차는 게 추임새다. 외로운 노인세대 공통 화두로 보수 우파 정서가 동원된다는 게 더 정확한 듯하다.
민서는 동생을 돌보며 취업준비생 혹은 비정규직 노동에 종사해 온 것처럼 보인다. 그런 그녀가 남동생을 군대 내 의문사로 잃었다. 세상이 무너질 노릇이다. 하지만 공식 사건 처리는 그저 동생이 부대에 적응하지 못해 스스로 목숨을 끊은 걸로 처리한 것으로 추정된다. 당연히 한국군에 뿌리 깊은 관료주의와 내 식구 감싸기 사건 축소가 민서의 울분을 낳게 한 근원이다. 하지만 거대한 국방부에 맞서 진상을 규명하기보단, 만만한 '원수'를 하나 만드는 게 더 수월하다. 그래서 민서는 박 중사에 좌표를 맞춘다.
그렇게 모범적 민주시민으로 다들 무관심해진 간첩 신고에 열중하는 것처럼 보이던 둘의 행보는, 실은 번지수를 잘못 짚었거나 다른 숨은 목적이 감춰져 있었다. 노인세대는 어디 낄 데가 없어 고독한 황혼을 보내고, 냉전과 분단 상황에 의해 군대 내 사건과 비리는 사회의 비판과 감시에서 유리된다. 사회 시스템의 한계와 개선점이 해결되지 못하고 엉뚱한 '적'을 만들어 그들에게 모든 책임을 떠넘긴다. 한국 사회에서 지난 세기 내내 일어난 번지수 잘못 잡게 하는 좌표 설정이 우스꽝스럽게나마 21세기에도 존재하는 상황을 웃다 보면 문득 짚는다.

아직 엉성하긴 하지만, 분단에 대한 새로운 접근법










▲ ?<간첩사냥> 스틸


ⓒ 한국영화아카데미(KAFA)




탈북자에 대한 우리 사회 일각의 시선을 옮기는 점 또한 토론할 주제다. 북한 사투리만 노력해서 고치면 북한 이탈주민을 겉으로 구별할 방법이 딱히 없음에도 어느새 외국인 이주노동자, 특히 우리보다 못사는 나라 출신에 대한 차별과 별반 다를 게 없는 색안경을 끼게 된 불편한 진실이 은연중에 드러난다. '빨갱이' 출신은 믿을 수 없다는 편견을 온갖 논리로 포장해 결국엔 2등 국민, 혹은 믿을 수 없는 집단으로 내려친다.

장수와 민서의 태도 변화엔 감춰둔 비밀도 있지만, 세대 차이가 확연하게 다가온다. 이산가족이나 실향민 문제가 남의 일이 아닌 70대 장수와 달리 20대인 민서가 오히려 더 매몰차고 냉정한 시각을 드러내는 건 그들을 '타자'로 바라보는 탓이다. 이제 한국 사회에서 북한은 골치를 썩이는 불편한 이웃, 차라리 영구적으로 분리해 떼어내고픈 가난하고 위험한 동포일 뿐이라는 시선이다. 미래 세대로 갈수록 이런 인식은 두드러지는 게 사실이다.
그러나 얼핏 뜬금없이 출몰하는 진짜 간첩의 존재는 머릿속에서 지우려 해도 엄연히 한국 사회 모순의 핵심축일 수밖에 없는 북한 문제를 환기하는 장치가 된다. 영화를 현실성과 고증 위주로 본다면 어설프거나 조잡해 보일 구석이긴 해도, 영화에 비핀 우리 사회 단면을 거울을 응시하듯 접근하는 경우엔 제법 괜찮은 우화로 전환되는 셈이다. 감독의 의도가 어디까지 닿는지는 몰라도, 관객이 <간첩사냥>을 확장 해석하며 통일과 분단 문제에 대해 제고할 여지는 충분해 보인다.
민서 역 박세진, 장수 역 민경진 캐스팅도 흥미롭다. <미성년>에서 얼굴을 알렸던 박세진 배우의 오랜만의 주연작이자 이름은 몰라도 얼굴은 익숙한 관록의 연기자 민경진 배우의 (놀랍게도) 첫 주연작이란 점도 새겨둘 만하다. 사회적 코드와 슬랩스틱 코미디 경계를 아슬아슬 질주하는 풍경에 아찔한 찰나도 있지만, 근래 신진 작가들 사이에선 쉽지 않은 도전이란 점은 분명하다. 더 많이 시도해야 할 장르와 주제의 조합이다.
<쉬리> 이후 한국 영화에서 북한 문제는 첩보물의 소재로, 탈북민 문제는 다문화 통합 내에서로 분리되어 취급받는 현상이 일반화된 상황에서, 비록 아쉬운 점이 꽤 나오는 작업이긴 해도 (코미디와 사회파 드라마 사이에서 길을 자주 헤매지만) 오랜만에 둘을 통합하는 도전을 만났다. 선발대에 이어 2차, 3차 도전이 궁금해지는 대목이다.
<작품정보>
간첩사냥Unlikely Allies2025 한국 안티 레드 풍자극2026.02.25. 개봉 97분 15세 관람가감독 이준혁출연 박세진, 민경진, 허준석, 고도하제공 영화진흥위원회제작 한국영화아카데미(KAFA)배급 (주)마노엔터테인먼트