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산타를 기다리는 아이들① 엄마와 함께 웃고 싶은 서준이



반짝이는 불빛과 행복한 웃음이 가득한 연말, 간절한 마음으로 ‘크리스마스의 기적’을 바라는 아이들이 있다. 경기일보는 초록우산 경기지역본부와 함께 ‘2025 산타원정대’ 캠페인을 하며 나눔의 손길을 기다리는 아동들의 사연을 소개한다. 경기지역 취약계층 아동에게 크리스마스의 온기를 전할 ‘산타원정대’에 참여하고자 하는 개인·단체·기업은 초록우산 경기지역본부의 안내를 받아 동참할 수 있다.

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산타를 기다리는 아이들. 초록우산 경기지역본부 제공



엄마 박현지(가명·24)씨는 남들보다 빨리 ‘어른’이 됐다. 스무 살의 현지씨는 바다이야기2 갑작스럽게 찾아온 생명을 홀로 책임지기로 결심했다. 꾸미기를 좋아하고 네일아트 디자이너를 꿈꾸던 그는 엄마로서의 삶을 택했고, 그 소중한 생명은 현재 네 살 서준(가명)이로 자랐다. 하지만 현지씨는 서준이에게 아직 ‘엄마’라는 말을 듣지 못했다. 또래보다 언어발달이 15개월가량 뒤처져 있는 탓이다. 언어지연뿐만 아니라 전체적인 발달에서도 지체가 의심되지만 우주전함야마토게임 경제적 어려움으로 언어나 발달치료는 꿈도 꾸지 못한다. 이렇다 보니 어린이집에서도 또래와의 교류가 전혀 없다. 현지씨는 동요에 맞춰 신나게 율동을 추고, 밝게 웃으며 자신을 안아주는 사랑스러운 서준이가 하루빨리 말을 할 수 있기를 바랄 뿐이다.

현지씨는 “서준이를 포기하지 않을 수 있었던 이유는 아이를 통해 나 역시 릴게임갓 큰 위로를 받아서 인 것 같다”며 “출산 전후 제대로 된 지지를 받지 못하고 가족, 친구들과도 멀어지면서 심리적 정신적으로 어려울 때가 많았는데 그럴 때마다 서준이가 어떻게 알고 꽉 안아주곤 한다. 그러면 절로 힘과 용기가 난다”고 웃어 보였다.
현지씨는 먹을 것은 유난히 좋아하고, 또래보다 더디게 자라는 서준이를 위해 당장이라도 많은 게임몰 것을 해주고 싶지만 상황이 녹록지 않다. 정부지원금에서 서준이의 친부가 남긴 부채를 상환하고, 공과금을 납부하고 나면 매달 50여만원의 생활비로 모든 것을 해결해야 한다. 피부가 민감한 서준이는 특정 기저귀를 사용해야 하지만 비용 탓에 늘 망설일 뿐이다. 생활비가 고갈될 때마다 현지씨는 극도의 부담감과 불안감을 느낀다. 각종 자격증 취득 등 취업 전선에 나서려 해도 서준이 돌봄과 건강 상황 등 상황이 여의치 않다. 그 역시 자궁근종 수술 등으로 몸이 성치 않지만 자신은 “괜찮다며”며 모든 자원은 서준이를 위해 사용한다.
초록우산 경기지역본부 관계자는 “다가오는 크리스마스에 현지씨는 서준이를 위한 즐거운 경험을 선물해주고 싶어 한다. 서준이가 헬리콥터와 비행기를 좋아해 직접 탑승하는 체험을 해주고 싶지만 비용 마련이 어려운 상황”이라며 “하지만 그보다 더 간절한 크리스마스의 기적은 서준이를 위한 언어, 놀이 등 치료비가 지원되는 것”이라고 전했다.


함께하는 당신이 ‘산타’입니다





지난해 열린 ‘제10회 나눔천사 페스티벌 산타원정대’에서 경기지역본부의 후원자인 유튜버 겸 인플루언서 ‘율리’씨 등 참석자들이 아동을 위한 크리스마스 트리를 꾸미고 있다. 초록우산 경기지역본부 제공



“모두가 행복한 연말, 소외된 아이들의 꿈을 지키며 크리스마스의 기적을 선물할 ‘산타’가 돼주세요.”

경기일보와 아동복지전문기관 초록우산 경기지역본부는 도내 취약계층 아동 후원을 위한 ‘2025 산타원정대’ 캠페인을 다음 달 31일까지 진행한다.
‘초록우산 산타원정대’는 온기가 절실한 연말에 후원자가 아이들의 소원을 들어주는 ‘산타’가 돼 소외된 아동에게 사랑을 전하는 캠페인으로 2007년부터 시작됐다. 매년 캠페인을 통해 마련된 후원금은 아동이 희망하는 장난감과 신발, 방한복부터 가족 외식비, 학원비와 치료비, 보일러 교체 비용과 전기장판 등 보육·학습·의료·주거 등 전 영역에 지원된다.



심문식 후원자가 지난해 열린 ‘제10회 나눔천사 페스티벌 산타원정대’에서 아동을 위한 크리스마스 선물 포장을 하고 있다. 초록우산 경기지역본부 제공


지난해 초록우산 경기지역본부에서는 산타원정대 캠페인으로 1억2천여만원의 후원금을 마련해 경기 지역 아동 448명의 소원을 들어주는 크리스마스의 기적을 만들어냈다.
올해도 아이들의 꿈을 응원하고 소원을 이뤄줄 후원자 ‘산타’를 모집한다. 또 다음 달 4일 수원 복합문화공간 111CM에서는 ‘제11회 경기 나눔천사 페스티벌’을 개최해 연말 뜻깊은 나눔 문화를 확산할 예정이다. 이 자리에선 도내 아동에게 연대를 실천해 온 후원자들이 모여 교류하고 아이들에게 전할 선물을 직접 포장하는 특별한 시간을 갖는다. 경기지역본부로 월 10만원 이상 정기 후원에 동참한 개인 기부자 및 산타원정대 캠페인에 후원을 희망하는 기업·단체 기부자 등이 문의를 통해 동참할 수 있다.
이나경 기자 greennforest21@kyeonggi.com