민선 8기 3년을 달려온 임병택 시흥시장이 바이오와 해양레저를 주축으로 대한민국 대표도시 K-시흥시 완성에 주력하고 있다. 미래 신성장 산업인 바이오와 해양레저 분야를 선점함으로써 시흥의 가치를 높이고 도시 전체의 발전을 이끌겠다는 전략이다. 비전은 공허한 외침이 아니라 실질적인 성과로 입증되고 있다.







임병택 시흥시장이 시흥시청 늠내홀에서 ‘민선8기 출범 3주년 맞이 기자회견’을 열고, 시화호와 바이오를 역점으로 한 대한민국 대표도시 비전을 제시하고 있다. 시흥시 제공



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■ K-바이오 도시 시흥… 한국형 보스턴 클러스터 만든다

시흥시가 지난해 6월 산업통상자원부의 국가첨단 바이오 특화단지로 선정됐다. 바이오 초격차 기술 확보 및 바이오 거점 조성을 위한 정부 지정 특화단지가 시흥 땅에 들어서는 것이다. 임 시장은 “불가능을 가능으로 만든다는 각오로 과감히 도전하고 최선을투자왕닷컴
다한 결실”이라며 “시흥 바이오는 미래 시흥을 먹여 살릴 먹거리이자 대한민국의 새로운 성장동력이 될 것”이라고 포부를 밝혔다. 이어 “미국 보스턴 바이오 클러스터에 버금가는 ‘세계 1위 메가 바이오 클러스터’를 만들겠다”고 설명했다.
현재 시흥 바이오 클러스터는 AI 바이오 융복합 연구단지(경기경제자유구역 배곧지구), 초광역 AI 바이전함야마토
오 허브단지(월곶역세권), AI 바이오 첨단산업단지(정왕지구), AI 실증 기업 육성단지(시흥스마트허브)를 중심으로 바이오산업 전 주기 집적화 단지를 구축 중이다. 지난해 한국화학융합시험연구원(KTR)과 협약을 체결했고 시흥배곧서울대병원(가칭)이 현대건설과 공사 계약을 체결했으며 올해 국내 대표 제약사 종근당을 유치했다. 임 시장은 “대학과 병원, 기업이 손오공릴게임
협력하고 연계하는 AI 바이오 허브 조성에 속도를 내겠다”고 강조했다.
서울대 시흥캠퍼스를 중심으로 한 바이오 인재 양성에도 주력하고 있다. 올해 서울대 시흥캠퍼스 내 ‘경기 시흥 SNU 제약바이오인력양성센터’가 정식 개소했고 제약바이오의약품 공정 전주기 교육을 통해 연간 1천500명 이상의 바이오 인재를 배출할 계획이다. 2월 유치한 황금성2
시흥과학고와 SNU 제약바이오인력양성센터를 연계해 대한민국 최고의 바이오 인재 양성소를 만들어 내겠다는 것이 임 시장의 포부다.



임 시장(왼쪽 세 번째)이 지난 8월19일, 국가첨단 바이오 특화단지의 핵심 거점인 (가칭)시흥배곧서울대병원 건립 현장을 둘러보고, 공사 추진 상황을 점검하고 있다. 임 시장은 (가칭)시흥배곧서울대병원의 성공적인 조성을 통해 ‘AI·바이오 혁신도시’ 청사진을 실현하겠다며 의지를 밝혔다. 시흥시 제공


■ 2조2천억 종근당 투자 유치, 시흥배곧서울대병원(가칭) 착공… K-바이오 도시 가속화
특히 임 시장은 국가첨단 바이오 특화단지 유치에 이어 한국화학융합시험연구원(KTR)과 종근당을 유치하는 쾌거를 이뤘다. 부침을 겪었던 시흥배곧서울대병원(가칭)도 드디어 착공했다. 임 시장은 “유수의 기업과 병원 유치는 시흥시가 세계 1위 바이오 클러스터 거점으로 도약하기 위한 중요한 전환점이 될 것”이라며 “시흥 바이오 클러스터의 성공적인 완성과 산학연병의 상생 발전을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
종근당의 투자 규모는 약 2조2천억원으로 경기도내 투자유치 금액 중 단일 바이오기업 투자로는 최대 규모다. 종근당은 2033년까지 최첨단 바이오의약품 복합연구개발단지 조성을 통해 신약 개발과 유전자 치료 등 바이오 연구를 선도하고 바이오 중소기업을 지원한다는 구상이다. 임 시장은 “이를 통해 700명 이상의 고용 인력이 발생할 것으로 예상하며 시흥시민 10% 우선 고용, 관내 대학생 인턴십 프로그램 추진 등으로 지역경제에 미칠 파급효과도 상당할 것”이라며 기대감을 드러냈다.
또 지난해 협약을 체결한 KTR은 총 1천250억원을 투입해 첨단바이오연구소를 건립한다. 연구소는 100여명의 전문인력이 유전자 치료제 연구 등을 수행하며 첨단 바이오 분야의 중추적인 역할을 할 예정이다. 임 시장은 KTR과 시흥시가 동반 성장하는 바이오산업 기반 구축을 위해 모든 행정적 지원에 총력을 기울일 방침이다.
특히 지난달 18일 착공한 시흥배곧서울대병원(가칭)은 시흥 바이오 클러스터의 핵심 거점이다. 임 시장은 “시민의 오랜 염원이자 국가첨단 바이오 특화단지를 완성할 서울대병원이 드디어 공사를 시작했다”며 속도감 있게 추진하겠다고 밝혔다. 2021년 서울대병원 예비타당성조사 결과에 따르면 병원 건립 단계에서의 취업 유발 인원은 4천800여 명, 운영 단계에서는 13만8천여명의 일자리 창출이 예상된다. 또 병원 건립으로 약 141억원의 취득세와 개원 이후 해마다 20억여원의 세입이 증가한다. 이와 함께 병원 설립에 따른 기업·기관 유치, 병원 인근 상권 입점 등의 간접 효과까지 더하면 파급효과는 상당할 것으로 보인다.
■ 서해안 대표 해양레저관광 거점 조성… 수도권 제2순환고속도로 착공이 시급
미래 시흥을 이끌 또 하나의 성장동력은 바로 시화호다. 임 시장은 “시화호는 극심한 오염을 겪었지만 단시간에 수질을 회복한 극복의 역사를 지닌 소중한 자원”이라며 “생태계가 온전히 회복된 지금의 시화호를 보면 푸른 바다 그 자체”라고 평가했다. 그러면서 “저평가된 시화호의 가치를 더욱 높이고, 시화호를 새로운 해양레저관광 거점으로 만들고자 하는 것이 미래 시흥의 또 다른 청사진”이라고 밝혔다.
임 시장은 그간 시화호 가치 제고에 많은 노력을 기울여 왔다. 특히 지난해 시화호 조성 30주년을 맞이해 인근 안산시, 화성시, 수자원공사 등과 함께 다양한 기념사업을 추진하며 시화호를 의제화했다. 이 같은 노력 덕분에 지난해 경기도 조례에 근거한 ‘시화호의 날’이 지정됐고 정부가 ‘시화호 발전전략 마스터플랜’을 수립했다. 1월에는 시화호가 유네스코 생태수문학 시범유역으로 최종 선정되면서 세계적인 이목도 끌었다. 지난해 성공적으로 치러낸 시화호 기념사업은 올해 경기도가 직접 추진하는 ‘시화호 활성화 사업’으로 격상돼 한층 체계적으로 추진될 예정이다.
임 시장은 시화호 거북섬에 다양한 해양레저 인프라를 구축하며 시화호의 친환경 개발에도 집중하고 있다. 세계 최대 규모의 인공서핑장 ‘시흥웨이브파크’와 국내 최초 관상어 집적단지 ‘아쿠아펫랜드’, 경관브릿지와 해상계류장을 포함한 ‘거북섬 마리나’, 해양동물 구조·치료 전문기관인 ‘해양생태과학관’이 조성을 마쳤다. 10월에는 랜드마크 전망시설이 들어서고 2026년 하반기에는 국내 최대 규모의 아쿠아리움도 착공할 계획이다. 이러한 인프라를 기반으로 7월 국제서핑대회 ‘WSL 시흥 코리아 오픈’을 성공적으로 개최했으며 지난달 30일에는 ‘전국해양스포츠제전’이 열렸다.
임병택 시장은 “무엇보다 시화호 발전과 거북섬 활성화를 위해서는 정부가 약속한 수도권 제2순환고속도로의 신속한 착공이 절실하다”고 역설했다. 수도권 제2순환고속도로가 개통되면 거북섬으로의 접근성이 높아지고 거북섬 경제 활성화의 물꼬도 틀 수 있기 때문이다. 임 시장은 “중앙정부, 한국도로공사 등과 적극 협의해 빠른 착공을 위해 온 힘을 다하겠다”고 밝혔다.



임병택 시흥시장이 지난 8월13일 초록우산 어린이재단 시흥다어울림아동센터에 방문해 어린이들을 만나고 있다. 시흥시 제공


■ 안전도 돌봄도 동을 주축으로… 20개 동 중심 행정 강화
임병택 시장은 민생 거점인 20개 동 행정복지센터를 중심으로 한 ‘동 중심 행정 체제’ 구축에도 공을 들이고 있다. 임 시장은 “동은 행정의 가장 작은 단위이지만 시민과 가장 가까운 행정”이라며 “민원, 안전, 복지, 돌봄 등 행정의 모든 분야가 동을 중심으로 세세하고 체계적으로 이뤄져야 한다”고 강조했다.
임 시장은 특히 “동에서도 시에서 처리하는 속도와 책임감으로 민원을 해결해야 한다”며 동마다 동장신문고 전용 창구를 설치했다. 시흥시 동장신문고는 민원 접수부터 처리, 결과 통보까지 원스톱으로 추진한다는 점이 특징이다. 2023년 동장신문고 설치 이후 해마다 100%에 가까운 민원 처리율을 기록하며 시흥시 동 중심 행정의 구심점 역할을 하고 있다. 임 시장은 “동장신문고를 통해 시민에게 안전하고 편리한 행정서비스를 제공하고 시민의 삶의 질을 한층 더 높이고 있다”고 자부했다.
책임동장 민원관리제는 동 중심 행정 강화를 위한 보다 능동적인 제도로 올해부터 시행하고 있다. 임 시장은 “‘동에서 만큼은 동장이 시장’이라는 철학 아래 동장이 민원을 직접 관리하고 해결하도록 역할과 책임을 강화하는 것이 책임동장제의 핵심”이라고 강조했다. 동은 동장 주도로 민원 발굴과 관리, 해소에 집중하고 부서는 책임동장 민원을 우선적으로 해결하기 위해 적극 협조하는 체계를 구축 중이다.
임 시장은 경기도 최초로 동 중심 돌봄도 실현했다. 2022년 동마다 시작한 시흥돌봄SOS센터는 저소득층뿐만 아니라 일시적 돌봄이 필요한 시민 누구에게나 돌봄 서비스를 제공하는 제도다. 동마다 배치된 돌봄매니저가 현장을 직접 방문하고 맞춤형 서비스를 지원하고 있다. 시흥돌봄SOS센터의 우수성을 인정받아 지난해 경기도 누구나 돌봄사업으로 확대됐고 올해부터 경기도 29개 시·군에서 시흥형 돌봄 모델을 추진하고 있다.
■ 시흥에서 여의도까지 25분… 신안산선, 경강선 건설로 서해안 교통 중심지 도약
임병택 시장은 시민의 대중교통 편의를 높일 철도망 구축에도 행정력을 집중하고 있다. 현재 신안산선과 경강선을 중심으로 신천~신림선, GTX-C 오이도역 연장 등 시흥을 종횡으로 가로지르는 교통망을 구축하고 있다. 임 시장은 “큰 비용과 많은 시간이 소요되는 철도사업은 지방정부 단독으로 추진할 수 없지만 점진적인 노력으로 가시적인 성과를 이뤄내고 있다”고 말했다.
시흥시에서 여의도까지 25분 만에 도달한 신안산선은 2022년 매화역(가칭)이 착공해 공사가 원활하게 진행 중이다. 수도권 서남부와 강원권을 연결할 경강선은 장곡역을 포함한 실시계획 승인 이후 공사를 시작했다. 서해선 하중역(가칭)도 1월 전문가 수요검증위원회 심의를 최종 통과하고 신설이 확정됐다. 월곶에서 배곧을 연결하는 트램은 2023년 12월 제2차 경기도 도시철도망 구축계획에 반영했다.
또 신천~신림선은 시흥시 주관으로 사전 타당성 검토 용역을 완료하고 지난해 제5차 국가철도망 구축계획에 건의한 상태다. 임 시장은 “시흥시뿐만 아니라 경기 서남부권 주민의 교통 편의를 높이기 위해서라도 신천~신림선을 주축으로 한 수도권 서남부권 광역철도 구축에 힘을 쏟겠다”고 밝혔다. 임 시장은 GTX-C 오이도역 연장도 경기도 GTX 플러스 사업에 포함해 추진하고 제5차 국가철도망 구축 계획에 반영되도록 경기도, 국토부 등과 협의를 이어가고 있다. 시흥광명신도시에 계획돼 있는 남북철도 역시 차질 없이 추진되도록 노력하고 있다.
김형수 기자 vodokim@kyeonggi.com