유서 통해 "틀린 사실과 잘못된 논리 있었다면 사과" 100분 토론 최다 출연자…"전한길, 보수 수준 떨어뜨려"
[미디어오늘 정철운 기자]



▲김진 전 중앙일보 논설위원. ⓒ미디어오늘



보수논객으로 활동해 온 김진 전 중앙일보 논설위원이 지난 9일 사망했다. 이택수 리얼미터 대표가 유족의 동의를 얻어 공개한 유서에서 고인은 “개인적인 사정(불안)으로 삶의 동력을 잃었습니다. 스스로 마감하고 미지의 세계로 떠납니다”라고 밝혔다. 릴게임한국 고인은 “저는 평생 언론인과 평론가로 활동했습니다. 틀린 사실과 잘못된 논리가 혹시 일부 있었다면 사과드립니다”라고 밝혔다. 이택수 대표는 자신의 페이스북에 유서를 공개하며 “홀로 외로이 사시다 보니, 우울증이 심해지셨던 것 같다”고 전했다.

고인은 1959년생으로 경희대 경제학과를 졸업하고 1984년 코리아타임스에서 릴게임꽁머니 기자 생활을 시작했다. 이후 1986년 중앙일보로 옮겨 정치부 기자를 거친 뒤 워싱턴특파원을 역임했다. 이후 칼럼으로 유명세를 탔으며 여러 권의 책을 썼다. 2017년 자유한국당에 입당했고 2020년 총선에서 미래통합당 서울 중구 성동구갑 예비후보로 등록했으나 경선에서 떨어졌다. 이후에도 수많은 방송에서 평론가로 활동했다. 신지영 고려대 교수가 1회부터 사아다쿨 943회까지 MBC '100분 토론' 출연자를 전수조사한 결과 최다 출연자로 김진 전 논설위원(42회)이 꼽혔다.
고인은 윤석열의 12.3 비상계엄에 대해서 강도 높게 비판했다. 지난해 전한길씨를 두고서는 “합리적 보수 입장에서 봤을 때 전한길이란 존재는 보수 전체 수준을 아주 떨어뜨렸다”고 평가했다. 2016년 국정농단 국면에선 “보수 바다이야기부활 세력은 끊임없이 충고했다. 아버지처럼 부하를 잘 쓰고 쓴소리를 들어야 한다고 말했다. 박근혜는 듣지 않았다. 대신 그는 이상한 사람들을 열심히 챙겼다”고 비판했다. 2014년 미디어오늘과 인터뷰에선 “통일이 된다면, 저를 포함한 언론인이 북한에서 벌어졌던 끔찍한 인권탄압과 권력남용, 기형적인 일들을 세계에 다 보여줘야 한다”고 주장했다.