정부가 오는 9일부터 로또복권의 모바일 판매를 시범 운영한다. PC에 한정됐던 온라인 구매를 휴대전화로 확대한 조치로, 구매자의 이용 편의성을 높이려는 취지다. 그러나 모바일 판매가 허용되면 사용층이 넓어지고 구매 빈도도 늘어날 가능성이 크다. 경기 침체가 장기화한 상황에서 청년·서민층의 사행성 노출을 키울 수 있다는 우려가 제기된다.
6일 기획예산처 복권위원회는 이런 내용을 담은 '복권 제도 개편 방안'을 발표했다. 동행복권 모바일 홈페이지를 통한 구매를 허용하고, 실명 기반 계좌를 통해 회차당 5000원 이내로 구매가 제한된다. 또한 복권 판매점 위축을 막기 위해 온라인·모바일 판매 바다이야기게임2 비중을 전체의 5% 이내로 한정했다.
로또는 특성상 접근성이 좋아질수록 잠재 수요가 확대되는 구조다. 기존 판매점 방문이나 PC 이용은 물리적 제약이 있지만, 모바일은 즉시 구매가 가능하다. 특히 구직난과 저임금에 시달리는 청년층은 '손안의 로또'에 손쉽게 노출될 수 있다. 정부가 사행성 억제를 위해 구매 한도를 두더라도 소액 반복 구매 모바일야마토 가 확산할 가능성은 여전히 남는다.
물론 로또 판매 수익은 임대주택 건설과 취약계층 지원 등 공공복지 사업에 쓰인다. 그러나 복권기금이 공익사업에 활용된다는 명분만으로 사행성 확대를 정당화하기는 어렵다. 마치 서민 복지 확대를 서민의 지출에 기대는 모순된 구조이기 때문이다. 재정 운영의 한 축을 사행성 수입에 기댄다는 점에서 지속 가능한 모바일바다이야기 모델로 보기 어렵다. 로또가 전체 복권 시장의 80% 이상을 차지하는 현실은 이미 정부 재정의 복권 의존도가 상당히 높은 상태임을 보여준다.
로또 판매액은 매년 최고치를 경신하며 지난해 처음 6조원을 넘어섰다. 이번 모바일 판매로 단기적 매출 증대는 기대할 수 있겠지만, 장기적으로는 사행성 중독을 부를 위험도 있다. 정부 정책의 중심은 로 무료릴게임 또 편의성 확대가 아니라, 건전한 경제 기반 강화에 있어야 한다. 복권이 서민의 절망을 위로하긴커녕, 절망을 심화시키지 않도록 로또 모바일 판매는 신중한 재검토가 필요하다.