임미진 조각가. 본인 제공



15년 만의 개인전을 앞둔 조각가 임미진은 뜻밖에도 설렘보다 망설임에 가까운 말을 먼저 꺼냈다.

"작업은 늘 부족하다고 생각합니다."
임미진 개인전 'Toward the Sun-태양을 향해'가 오는 17일부터 23일까지 롯데호텔 내 갤러리 아리오소에서 열린다. 전시에는 12점의 작품이 걸린다. 붉은 태양의 이미지가 유독 자주 등장하는 이번 전시는 생명, 성장, 희망의 방향을 이야기한다.
사실 이번 개인전은 하루아침에 준비된 전 릴게임추천 시가 아니다. 마지막 개인전은 2008년이었다. 그 사이 작가는 서울과 울산을 오가며 꾸준히 작업했고, 단체전과 그룹전에도 참여했다. 대학원에서 공부도 이어갔다. 그런데도 개인전은 좀처럼 열리지 않았다. 이유를 묻자, 그는 담담하게 말했다.
"용기가 없었습니다. 아직도 부족하지 않나 싶었지요."
전시 제목인 '태양을 향해 백경릴게임 '는 단지 밝은 이미지를 뜻하지 않는다. 작가의 개인적인 삶, 그리고 한 아이가 자신의 길을 찾아 빛을 향해 나아가는 모습을 품고 있다.



임미진작. 본인 제공



이번 전시의 바탕에는 아들에 대한 바다이야기게임방법 깊은 그리움이 있다. 작품 속에 자주 등장하는 '어린왕자' 같은 형상도 처음부터 문학적 상징으로 출발한 것은 아니었다. 평범한 아이의 목에 보자기를 묶은 모습에서 시작된 이미지였다. 이후 그 형상은 어린왕자를 떠올리게 하는 상징으로 확장됐고, 작가의 작업 세계 안에서 하나의 서사가 됐다.

그 출발점에는 서울로 떠난 아들 골드몽게임 이 있다. 바둑기사를 꿈꾸며 울산을 떠난 아들, 티셔츠를 입고 보자기를 두른 그 뒷모습은 오랜 시간 작가의 마음속에 남았다. "비행기 타고 서울 간 아들이 너무 보고 싶어서 울던 10년이 생각난다"라는 그의 말에는 시간으로 다 설명할 수 없는 그리움이 묻어난다. 결국 이번 전시는 한 작가의 조형 세계이면서 동시에, 자식을 바라보는 한 어머니의 기록이기도 하 릴게임 다.
임 작가가 조각을 시작한 배경 또한 자연스럽고도 운명 같다. 어린 시절 그의 꿈은 화가였다. 집안에 미대 졸업자가 여럿이고, 아버지는 울산극장 간판을 그리던 사람이었다. "그림 쪽 DNA가 많은가 봐요"라며 웃지만, 결국 그는 평면이 아닌 입체를 택했다. 고등학교 시절 조각을 전공하면 '재밌는 삶이 될 것 같았다'는 직감, 그리고 로댕과 자코메티의 작품이 준 매혹이 지금의 길로 이어졌다.
물론 조각의 삶은 낭만만으로 버텨지지 않았다. 큰 작업에는 늘 비용이 들고, 몸도 많이 쓴다. 때로는 작품을 팔아야 살아갈 수 있다는 현실 앞에서 많이 울었다고 했다.
15년 만에 다시 열린 이번 개인전은 멈춰 있었던 시간이 아니라, 오래 품어온 마음이 비로소 모습을 드러낸 자리로 기대된다.
고은정 기자 (kowriter1@iusm.co.kr)