【베이비뉴스 이유주 기자】
더불어민주당이 9일 최고위원회의에서 '스리랑카·베트남 처녀 수입' 발언으로 논란이 된 김희수 진도군수를 제명했다.
박수현 더불어민주당 수석대변인은 이날 최고위 이후 기자들과 만나 "김희수 진도군수를 비상징계 의결해 최고위 전원 만장일치로 제명했다"며 "최근 외국인 여성에 대한 비하 발언으로 물의를 일으킨 것에 대해 징계했다"고 밝혔다.



김희수 진도군수. ⓒ진도군


◇ '스리랑카·베트남 처녀 수입' 발언 바다이야기고래 파문... 전남도 "결코 정당화될 수 없어"
논란의 발단은 지난 4일 해남문화예술회관에서 열린 광주·전남 행정통합 '찾아가는 타운홀 미팅'이었다.
김 군수는 이 자리에서 인구 소멸 문제를 언급하며 "광주·전남이 통합할 때 인구 소멸에 대한 것을 법제화해서 정 못하면 스리랑카나 베트남이나 그쪽 젊은 처녀들 좀 수입해서 농촌 바다이야기고래출현 총각들 장가도 보내야 한다"고 주장했다.
이후 김 군수의 해당 발언을 두고 외국인 여성을 출산·결혼의 수단으로 표현했다는 비판이 거세졌다. 여성과 이주민을 '수입' 대상으로 언급한 표현이 인권 감수성이 결여됐다는 지적은 물론, 인구감소 문제를 여성 개인의 희생으로 해결하려는 인식이라는 비난도 이어졌다.
논란이 확산되자 황금성오락실 김 군수는 5일 개인 명의의 사과문을 통해 "해당 발언은 농어촌 지역의 심각한 인구 감소와 결혼·출산 기반 약화라는 구조적 문제를 지적한 것"이라며 "산업 활성화만으로는 인구소멸 문제를 해결할 수 없어 광주·전남 통합 지자체 및 국가 차원의 적극적인 제도적 대응이 필요하다는 취지에서 나온 것"이라고 해명했다.
하지만 논란은 쉽게 사그라들지 릴짱 않았고 결국 도 차원의 공식 사과로 이어졌다. 전남도는 7일 진도군수의 부적절한 발언과 관련해 주한 베트남 대사관과 베트남 정부, 그리고 깊은 상처를 받은 베트남 국민과 여성들에게 공식 사과했다.
전남도는 "타운홀 미팅 질의 과정에서 나온 '수입' 등 표현은 사람의 존엄성을 훼손하고 여성을 도구화하는 것으로, 어떠한 맥락에서도 결코 정당 골드몽 화될 수 없다"며 "도가 지향해온 인권 존중·성평등·다문화 포용의 가치와도 정면으로 배치된다"고 잘라 말했다. 이어 "차별적 언행 재발 방지를 위한 인권·성인지 감수성 강화 대책을 추진하겠다"고 덧붙였다.
◇ 국민적 비판 쇄도... 여성단체 "명백한 여성혐오이자 인종차별적 발언"
국민적 비판은 쇄도하고 있다. 진도군청 자유게시판에는 "타국의 여성과 이주민을 대상화하는 표현은 사회적 신뢰와 국제적 관계 모두에 상처를 남길 수 있다", "다문화가정에 진심 어린 사과를 하길 바란다. 우리 아이들이 다문화라는 이유로 상처받지 않는 사회, 출신 국가와 관계없이 존중받는 지역을 만들기 위해서는, 지도자의 한마디가 얼마나 큰 영향을 미치는지를 깊이 이해해야 할 것"이라는 등의 의견이 잇따르고 있다.?
특히 여성·이주민 관련 단체들의 비판도 장기화 조짐을 보이고 있다.?
전남이주여성상담소는 보도자료를 통해 "여성을 '수입 가능한 대상'으로 표현한 것은 명백한 여성혐오이자 인종차별적 발언"이라며 "특정 국가의 이주여성을 지칭해 성적 대상화한 심각한 인권 침해"라고 비판했다.
이어 "이는 단순한 말실수가 아니라 공직자의 성평등·인권 감수성 부재를 드러낸 중대한 사안"이라며 김 군수의 즉각적인 공개 사과와 책임 있는 조치을 비롯해 모든 공직자를 대상으로 한 성평등·이주민 인권 의무 교육 실시, 이주여성을 결혼·인구 정책의 수단으로 삼는 차별적 정책 프레임의 폐기 등을 촉구했다.?
국내에서도 비판이 심한 만큼 이번 사태는 외교 문제로까지 번질 수밖에 없는 예견된 수순이었다. 베트남 대사관은 김 군수의 발언 이후인 지난 6일 전남도에 항의 서한을 전달한 것으로 알려졌다. 이에 전남도는 베트남과 스리랑카 대사관에 공식 사과문을 보내기로 했다.
선출직 공직자의 말 한마디가 외교 문제로까지 확산된 이번 사태는, 발언 하나가 얼마나 많은 사람에게 상처를 남길 수 있는지, 공적 발언에 따르는 책임의 무게가 얼마나 큰지를 다시 한번 일깨우고 있다는 지적이 나온다. 철저한 성찰과 재발 방지 노력이 필요하다는 목소리도 커지고 있다.?
한편, 김 군수는 현재 업자로부터 수천만원 상당의 뇌물을 받은 혐의로 검찰 수사도 받고 있다. 이러한 상황에서 군수직 자질론은 더욱 거세지며 자진사퇴 압밥까지 가해지는 상황이다.?
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