안산 정상 인근에서 하산을 시작하며 근황을 전하는 전우원. 사진=전우원 유튜브 영상 캡처


최근 고(故) 전두환 전 대통령의 손자 전우원이 자신의 유튜브 채널을 통해 등산에 빠지게 된 이유를 직접 밝혔다.
공개된 영상에서 그는 서울 서대문구 안산을 오르며 "사람들의 시선을 대하는 것이 여전히 힘들지만, 산에서는 타인의 시선을 의식하지 않아도 돼 마음이 편안하다"고 말했다. 복잡했던 마음을 정리하고 몸과 마음을 회복하기 위해 산을 찾기 시작했다는 설명이다.
전우원은 최근 등산 콘텐츠와 함께 마약 중독 예방 활동, 손오공게임 개인적인 회복 과정에 집중하는 근황을 이어가고 있다. 자연 속을 걷는 시간이 감정 기복과 불안을 다스리는 데 도움이 되고, 흐트러졌던 일상의 리듬을 다시 되찾고 있다는 점이 영상 전반에 담겼다. 등산이 스트레스 해소에 얼마나 효과적인지 그 과학적 이유를 짚어볼 필요가 있다.
'사람 시선'에서 벗어날 때 불안이 낮아진다
모바일야마토 도심에서는 타인의 시선과 소음, 정보 자극이 끊임없이 뇌를 압박한다. 산에 들어서면 평가와 비교가 사라지며 외부 감시 신호가 급격히 줄어든다. 이 과정에서 불안 반응을 담당하는 편도체의 흥분이 낮아지고, 사고를 조율하는 전전두엽의 부담도 함께 감소한다. 마음이 편해지는 첫 단계는 '사람이 없는 곳'이 아니라 '평가가 없는 환경'이다.

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안산 향로봉 인근에서 잠시 휴식을 취하는 전우원. 사진=전우원 유튜브 영상 캡처


걷는 리듬이 자율신경을 안정시킨다
등산은 일정한 보폭과 호흡이 반복되는 유산소 운동이다. 이 리듬은 교감신경의 과잉을 낮추고 부교감신경을 릴게임갓 활성화해 심박수와 호흡을 안정시킨다. 30~40분 정도의 완만한 산행만으로도 긴장성 두통이나 가슴 답답함이 완화되는 경우가 많다. 몸이 먼저 진정되면 마음은 자연스럽게 따라온다.
자연 자극은 도파민을 '천천히' 되돌린다
숲의 녹색, 흙 냄새, 바람 소리는 인위적인 화면 자극과 다르게 도파민을 급격히 끌어올리지 않는다. 완 오션릴게임 만하고 지속적인 자극은 감정 기복을 줄이고 생각의 속도를 늦춘다. 산에 오르며 "머리가 비워진다"고 느끼는 이유는 도파민이 사라지기 때문이 아니라, 보상 회로가 정상 속도로 돌아오기 때문이다.
오르막이 반추 사고를 끊는 이유
오르막에서는 발딛기와 호흡, 균형에 집중해야 한다. 현재의 감각에 주의를 기울이는 동안 과거 후회나 미래 불안을 반복 재생하는 반추 사고가 멈춘다. 생각이 없어지는 것이 아니라, 생각의 볼륨이 낮아지는 효과다. 이 변화가 '편안함'으로 인식된다.
마음 회복을 위한 등산, 이렇게 해야 지속된다
속도나 정상 인증보다 체류 시간이 중요하다. 말이 통하지 않을 정도의 고강도는 피하고, 주 2~3회 가벼운 산행을 목표로 한다. 이어폰은 한쪽만 사용하거나 자연음에 맡기는 편이 낫다. 하산 후 가벼운 스트레칭으로 마무리하면 긴장 완화 효과가 오래 간다. 목표를 성취가 아닌 회복으로 설정하는 것이 핵심이다.
산은 문제를 해결해주지 않는다. 대신 문제를 바라보는 뇌의 상태를 바꾼다. 시선에서 벗어나 리듬을 회복하는 순간, 마음은 가장 먼저 편안해진다.
도옥란 기자 (luka5@kormedi.com)