인류는 캥거루 같은 유대류를 연구하면서 체외수정 시술에 유용한 단서들을 얻었다. 게티이미지뱅크


10대 시절 수학여행 중 얼음 호수에 빠졌던 카스페르. 당시 구급대원들은 아이가 이미 사망했다고 병원에 알렸지만 10년 뒤 그는 건강한 모습으로 의사와 대화를 나누는 중이다. 그를 살려낸 건 산소를 폐 속으로 강제로 밀어 넣는 양압호흡장치였다. 흥미로운 점은 이 장치가 입안을 부풀려 공기를 삼키듯 호흡하는 개구리의 방식과 닮아 있다는 사실이다. 인간 의학의 성과라고 믿어 온 기술이 사실은 다른 종이 이미 생 손오공게임 존을 위해 사용해 온 방식임을 단적으로 보여주는 예다.
영국의 중환자 의학 전문의 매트 모건의 신간 '인간은 동물에게 많은 빚을 지고 있다'는 이처럼 응급실의 긴박한 사투와 야생 동물의 생존 메커니즘을 교차시키며 의학이 얼마나 많은 동물학의 도움을 받아 왔는지 보여준다. 원제는 'One Medicine'. 인간 의학과 동물 의학이 별개의 백경릴게임 영역이 아니라는 이야기다.
집필의 시작은 사소한 의문이었다. 기도로 들어간 비스킷 가루 때문에 생사를 오가는 환자를 치료하던 저자는 창밖의 새 떼를 보며 생각했다. 날면서 끊임없이 무언가를 들이마시는 그들은 어떻게 살아 있을까.
이 질문은 땅, 하늘, 바다, 땅속을 넘나드는 의학적 탐험으로 이어졌다. 캥거루 암컷의 독특한 바다이야기디시 생식 구조를 이해하는 일은 시험관 아기 연구와 맞닿아 있다. 기린의 길고 가는 목을 통한 호흡 방식은 천식 치료의 실마리가 됐다. 주사의 통증을 줄이는 기술에는 모기의 침 구조가 응용됐다.
책은 다른 종의 생존 방식을 이해함으로써 인류가 얼마나 많은 것을 배울 수 있는지 보여준다. 저자는 동물을 고기로, 그릇에 담긴 음식으로 만나는 일을 무료릴게임 중단하고 인간만이 아닌 다른 생명체까지 포용할 때 변화를 일굴 수 있다고 강조한다.



인간은 동물에게 많은 빚을 지고 있다·매트 모건 지음·서정아 옮김·지식서가 발행·340쪽·2만2,000원


김소연 기자 jolly 바다이야기온라인 life@hankookilbo.com